La région des Grands Lacs africains couvre onze pays, parmi lesquels les hauts lieux de la culture du café : le Burundi, le Rwanda, la République Démocratique du Congo (RDC), l’Ouganda, le Kenya, la Tanzanie et l’Éthiopie. La région de l’Afrique de l’Est et centrale comprend la chaine des Virunga le long des frontières de la RDC, du Rwanda et de l’Ouganda.
Les sols fertiles et les eaux abondantes en font un lieu idéal pour la production de cafés de spécialité aux saveurs uniques recherchées par les connaisseurs.
Le climat fantastique de cette région crée les conditions parfaites pour la culture de cafés exceptionnels.
Ouganda
L’Ouganda est au cœur de l’Afrique des Grands Lacs. Son économie est basée sur l’agriculture, et en particulier la culture du café.
Nos cafés cultivés en Ouganda proviennent du mont Elgon et du Rwenzori.
Le mont Elgon est un ancien et majestueux volcan éteint situé à la frontière du Kenya. Une grande partie du mont Elgon est située dans la zone protégée du parc national du mont Elgon à 140 km au nord-est du lac Victoria.
On y cultive des caféiers, qui poussent à l’ombre des bananiers à une altitude de 1400 m à 2200 m sur un sol volcanique. Le café y est cueilli à la main en raison du terrain montagneux et des longues saisons de récolte.
Le massif du Rwenzori se trouve à l’ouest de l’Ouganda, formant la frontière entre l’Ouganda et la RDC. On y cultive le café Arabica sur le versant de la RDC et sur le versant ougandais, de manière biologique sur un sol volcanique à une altitude de près de 2 000 m.
Le café du Rwenzori nous procure des notes mielleuses, florales et une acidité subtile. Le café du mont Elgon nous offre des notes acidulées et fruitées.
Rwanda
Le Rwanda est un petit pays enclavé dans la vallée du Grand Rift, où convergent la région des Grands Lacs africains et l’Afrique de l’Est.
Connu comme le pays des mille collines, il a été marqué dans le passé par des événements politiques tumultueux et un génocide qui a fait de nombreuses victimes.
Depuis lors, le Rwanda a beaucoup investi dans le développement du secteur privé en encourageant les investissements dans l’industrie du café. Des stations de traitement du café dans le pays ont notamment été créées, réduisant ainsi le temps entre la récolte et le traitement.
Cultivé entre 1700 m et 2000 m d’altitude, le café rwandais est un café de grande qualité souvent comparé au café kenyan, dont la saveur est agréablement douce, moelleuse avec des notes d’agrumes.
Un bon café rwandais offre les notes florales du Yirgacheffe éthiopien et l’acidité du café kenyan. Il évoque le miel, des notes épicées et des arômes floraux.
Congo
L’Est de la République Démocratique du Congo (RDC) sort de plus de 30 ans de conflit. L’un des effets durables de ce conflit a été la dévastation du secteur agricole.
Aujourd’hui, la RDC tente de reconstruire le tissu économique et social de la région. L’industrie du café joue un rôle important dans ce processus. La culture du café s’étend des hautes collines de la Province de l’Ituri jusqu’aux sols volcaniques fumants des rives du lac Kivu, en passant par les forêts tropicales du parc national des Virunga.
L’Est de la RDC est qualifié de « paradis du café ». Grâce aux conditions climatiques exceptionnelles dont il bénéficie, le café de l’Est de la RDC est en effet considéré comme un « cru unique » pour les amateurs de café et connaisseurs de grands terroirs.
Burundi
Le Burundi est un petit pays très vallonné et montagneux situé entre le Rwanda, la Tanzanie et la RDC.
Bien que le Burundi ne fasse pas partie des acteurs importants du marché mondial du café, la qualité de son café est souvent comparée à celle du Rwanda. La plupart de ses cafés sont cultivés entre 1 250m et 2 000 m d’altitude, la principale variété étant le Bourbon.
Le Burundi cultive et exporte néanmoins un café exceptionnellement délicieux malgré l’impact que les troubles politiques et sociaux du Congo voisin ont eu sur sa production de café.
Un bon café originaire du Burundi procure une note délicate et fraîche, un corps riche et doux avec des notes florales.